داستان از زبان دو شخصیت نقل قول می شود؛ زاویر بِرد سرخ پوستی که در جنگلهای اونتاریوی شمالی بهدنیا آمده است و به همراه خالهاش نیسکا با پیروی و احترام به سنتهای اجدادش زندگی میکند. با شروع جنگ جهانی، او به همراه دوست صمیمیاش الیاس به جنگ اعزام میشود. مهارتهای بیعیب و نقص زاویر در شکار که حاصل آموزشهای خالهاش در طول سالها زندگی در طبیعت بکر است، او را به تکتیراندازی ممتاز در جبههی جنگ تبدیل میکند، اما با این وجود، عاری از روحیهی خونخواری است که در طول جنگ در الیاس به وجود آمده و او را به گرفتن جانهای بیشتر ترغیب می کند.
محمد جوادی مترجم «جاده سه روزه»
راوی دیگر داستان نیسکا، خالهی زاویر، یک شفادهنده، رؤیابین و پیشگو است که در دل طبیعت و به دور از مردم سفیدپوست همچنان با عقاید سرخ پوستیاش زندگی میکند و منتظر برگشت زاویر و الیاس است، اما با دریافت نامهای از ارتش به شدت ناراحت میشود و… «الیاس» هم کودک یتیمی است که بخشی از دوران کودکیاش را در مدرسهی شبانهروزی توسط راهبهها بزرگ شده است. برخلاف زاویر، او عاشق صحبتکردن و علاقهمند به آداب اروپاییها و زبان انگلیسی با افکار جسورانه است. هرچند الیاس به طور مستقیم راوی داستان نیست، اما نیت و رفتارش همواره از زبان زاویر با تحلیل و توصیف های مفصل بیان میشود. زاویر دوست مورد اعتماد و رازدار اوست. با شدت یافتن جنگ، الیاس، که بوسیله همرزم سفیدپوستش تسلیم مورفین شده است، خونخوار میشود و ماجراهای گوناگونی را در پی دارد.
این رمان برگرفته از زندگی واقعی قهرمان کانادایی در جنگ جهانی اول به نام فرانسیس پگاماگاباو از قبیلهی اوجیبوی است که، براساس آمارهای غیر رسمی، 378 نفر را به تنهایی کشت و یکی از معدود سربازان کانادایی بود که تمام جنگ جهانی اول را، از سال 1914 تا 1918، در جبههها جنگید.
این کتاب تاکنون به پانزده زبان ترجمه شده و در بیش از پنجاه کشور به چاپ رسیده است. شایان ذکر است این اثر جوایز متعددی از محافل ادبی کسب کرده است.
** درباره ی نویسنده
«جوزف بویدن» که اصلیتش ایرلندی- اسکاتلندی است در سال 1966 در اونتاریو بهدنیا آمد. از همان سنین کودکی عاشق خواندن کتاب بود. از شش سالگی شروع کرد به خواندن دانشنامهی «بریتانیکا»یی که در کتابخانهی خانهشان توجهاش را جلب کرده بود. این علاقه چند سال بعد با خواندن رمان «بیگانگان» به اوج خود رسید و به این ترتیب شیفتهی نویسندگی شد. او سرانجام با حضور در دانشگاه نیواورلینز به رویایش تحقق بخشید و هماکنون استاد دانشگاه نیواورلینز است و در رشتهی نویسندگی تدریس میکند. ازدواج جوزف با همکلاسیاش،آماندا، در سال 1992 او را وارد مرحلهی جدیدی از زندگی کرد. او نیز نویسنده است و تاکنون چندین رمان نوشته است. به گفته جوزف بویدن، همسرش ویرایش دومین کتاب از سه گانه (Bird Trilogy) را با عنوانِ «از میان صنوبرهای سیاه» انجام داده که بیشک در خلق چنین اثری بی تاثیر نبوده است.